Initiation et approche non exhaustive, à l'attention des voyageurs qui se rendent en Algérie ou en Libye  .
 Nous compléterons ces pages dès que possible, merci de votre patience.

Si vous êtes des "pro" de l'archéologie, et que malgré nos efforts vous releviez des erreurs, merci de nous communiquer les rectificatifs afin que toujours la vérité triomphe ......

De grandes régions de Libye et d'Algérie, principalement dans les ergs actuels, n'ont plus d'habitants depuis des milliers d'années, mais il n'en a pas été toujours ainsi  : si la désertification, dont on connaît de nos jours le résultat : ergs et regs, date d'environ 7000 / 8000 ans, on trouve des traces de peuplements humains en Afrique qui datent d'environ 3.8 millions d'années.

Dans des ergs ( ou edeyen)  comme Mourzouk  on  trouve de nos jours de nombreux outils datant de l'Acheuléen : -300.000  / -100.000 ans avant JC . 

Chronologie de la Préhistoire

Paléolithique ancien - 4 à - 2.5 M. années Australopithèques
Homo..
 Début des outils taillés : -3 M : galets et éclats de quartz. Premiers habitats

Paléolithique inférieur -1.7 M Homo 

Homo sapiens : -95.000 ans

 Acheuléen Langage et feu -500.000 ans

Paléolithique moyen - 70.000 ans   Moustérien : -100.000 à -35.000

Atérien : - 10.000

 Sépultures Néolithique - 10.000 ans     Art rupestre

C'est bien sûr durant les périodes les plus proches de nous : Acheuléen  / Moustérien  / Atérien  et Néolithique qu'on été fabriqués les outils que l'on retrouve au fond des ergs Algérien , Libyen , ou Mauritanien entre autre, sur le gravier des gassis :  On en trouve en général de deux sortes :

 ce sont soit des pierres sommairement travaillées en biface , racloir ou hache, qui évoluent et dont la taille s'affine au fur et à mesure des siècles : - 300.000 / - 100.000 ans

soit ce sont des outils finement travaillés, en feuille de laurier, pointes de flèches, de lances, racloirs, couteaux, poignards , pilons, haches ......

Mais aussi éléments de décoration : colliers ( billes de pierre, perles en éclats d'œuf d'autruche), bracelets en pierre.....
ces derniers datent de l'époque néolithique, et sont contemporain des gravures et peintures que l'on retrouve un peu partout dans le Tassili ( Libyen et Algérien).

Il est ainsi fantastique de retrouver par exemple au milieu de l'erg Mourzouk, sur les bords d'ancien lacs asséchés, des campements intacts, où l'on retrouve les emplacements des feux de camp, avec pierres et ossements, les zones de taille de silex : avec le nucléus ( morceau grossier de silex servant de base à la taille), les éclats et les pointes de flèches... mais aussi dans d'autres zones du campement , des meules retournées avec leur galet broyeur . Dans certaines régions, on peut aussi trouver des oeufs d'autruche percés qui servaient de réserve d'eau...

Un autre point qu'il me plait de signaler, c'est l'aspect artistique de ses productions d'outils, en effet, bien que d'un intérêt purement alimentaire et donc de survie, la plupart du temps ces outils sont travaillés dans le sens d'une veine de couleur présente dans l'éclat choisi, les meules sont souvent ouvragées, les bifaces respectent la ligne de la roche..

Acheuléen
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Le terme Acheuléen désigne à la fois une période du Paléolithique inférieur et l’industrie lithique caractéristique de cette période.

L’Acheuléen doit son nom au site éponyme de Saint-Acheul, proche d’Amiens (France), où il a été décrit pour la première fois par G. de Mortillet en 1872.

L’Acheuléen succède à l’Oldowayen en Afrique de l’Est à partir d’environ 1,7 millions d’années avant le présent, dans les sites d’Olduvai (Tanzanie) ou sur les rives du lac Turkana (Kenya). Il se répand ensuite dans tout le continent africain. Les sites de cette époque sont extrêmement nombreux mais on peut retenir les noms d’Olorgesailie, Kilombe, Isenya (Kenya), Melka Kunture, Gadeb (Éthiopie), La Kamoa (République démocratique du Congo), Tighennif, et Tabelbala-Tachenghit (Algérie). L’Acheuléen atteint ensuite le Proche-Orient, l’Asie et l’Europe.

En Europe, l’Acheuléen succède au Chelléen (ou Abbevillien) et dure environ de 500 000 à 300 000 ans avant le présent.

Les outils caractéristiques de l’Acheuléen sont les bifaces, les hachereaux et les bolas. Ils sont souvent associés à de petits outils retouchés sur éclats.

Le type d’Hominidé ayant produit ces outils n’est pas connu avec certitude. Pour les phases anciennes en Afrique, il peut s’agir de Paranthropus robustus, d’Homo ergaster ou d’Homo erectus. Pour les phases récentes en Eurasie, il s’agit vraisemblablement d’Homo erectus.

Dans certaines régions, l'Acheuléen comporte un stade final désigné sous le nom de Micoquien, dans d'autres le passage de l'Acheuléen au Paléolithique moyen est plus ou moins progressif : disparition des bifaces, généralisation du débitage Levallois, développement et standardisation de l'outillage sur éclat, etc.

Les humains savent faire du feu depuis l'AcheuléenCette période est marquée par une découverte majeure, la domestication du feu : elle aussi est à mettre à l’actif d’Homo erectus et elle est attestée à partir d’environ 400 000 ans avant le présent, notamment dans les sites de Terra Amata, Menez-Dregan (France), Bilzingsleben (Allemagne) ou Vértesszõlõs (Hongrie).