CONSIGNES DE CONDUITE DANS LE DESERT

La conduite dans le désert n’est pas l’apanage de quelques champions automobiles en mal de circuit, ou de vieux sahariens basanés.
Contrairement aussi aux idées reçues, on y abîme moins le matériel que sur des trajets d’autoroute à fond.
Il faut cependant respecter certaines règles de conduite,
tant pour éviter les soucis mécanique que pour l’harmonie de la circulation en groupe .

Voici donc, quelques points que l’expérience nous dicte, à vous d’en faire si possible bon usage :

ENTRETIEN A FAIRE PENDANT LE VOYAGE :
toutes les pièces de votre véhicule vont être soumises à de fortes contraintes, pour lesquelles elles sont bien sûr prévues, mais cela n’empêche nullement une vérification régulière.

Tous les soirs, vous devrez donc :
-Nettoyer votre filtre à air .
-Faire un contrôle visuel  sérieux de la voiture, et de son dessous, avec une attention particulière pour la suspension , les pneus, les fuites, le niveau des liquides (batterie, refroidissement, huile, freins, embrayage) .

Tous les matins, avant le départ vérifier :
- Que tout est bien attaché dans la voiture
- Qu’il n’y a pas de fuite
 - La pression des pneus ( qui sera adaptée selon la nature du terrain rencontré).

En cours de journée :
- Ne pas hésiter à s’arrêter si vous entendez un bruit anormal, ou si quelque chose vous intrigue.
- Vérifiez régulièrement la pression de vos pneus ( qui vont monter en température), et qui doivent toujours avoir une pression adaptée à la nature du terrain .
- Laissez toujours le véhicule bien refroidir avant de l’arrêter.

CONSEILS DE CONDUITE :

Nous sommes un petit groupe, donc pas besoin d’une organisation paramilitaire pour circuler .
Chacun prendra la place qui lui convient,
sachant que circulant avec 1 voiture d’organisation, cette voiture ouvre dans les passages difficiles, une voiture  du groupe ferme la marche.

Veillez cependant à 3 points :

1 /  Veillez à ce que les véhicules devant vous gardent toujours le contact, et veillez à ne pas perdre le contact avec ceux qui sont derrière vous .

Dans la poussière, évitez de rester dans le sillage, essayer plutôt de vous décaler par rapport au sens du vent, pour garder une distance suffisante de sécurité et ne pas vous gêner dans les manœuvres, mais ne pas perdre non plus le contact.
Vous aurez un road book, avec les points GPS, mais il se peut tout à fait que le guide en saute quelques un à un moment donné du trajet ( pour vous montrer quelque chose, ou adapter le parcours).
Pendant le trajet, veillez donc  au volant, à ne pas quitter de vue le groupe, ou ne pas vous arrêter sans que l’organisation ne soit au courant ( en particulier pour des arrêts photos ou « pipis »).

Nous nous arrêterons le plus souvent possible, mais il y a aussi un kilométrage journalier prévu, si l’on veut faire le programme d’exploration : Si certains arrêts sont limités, certains jours, c’est pour l’intérêt du groupe et du parcours, pour pouvoir tenir le programme pour lequel vous vous êtes inscrits .

Il est tout à fait légitime de vouloir tout découvrir et tout photographier, mais le voyage étant bâti sur une approche progressive des beautés du pays ….. ça sera plus beau de jour en jour, sachez donc rater quelques photos sans frustration les 2/3 premiers jours.

2 / Nous serons quelques véhicules circulant dans l’erg .

Nous roulerons donc ensemble, et chacun s’il le souhaite pourra quand ça sera possible être le véhicule de tête pour tester sa navigation, aucun risque d’égarement en effet : aucune raison de se perdre en respectant ces quelques consignes, mais guider c’est prévoir, donc voici la procédure à suivre en cas d’égarement :
Dans les dunes, aucun risque, sauf tempête de sable, car nous sommes proches les uns des autres, et l’on s’attend à chaque crête de dunes ( voir conduite dans le sable) .

Le plus grand risque se trouve sur la piste, car nous allons y rouler plus vite, avec plus de poussière, et vu la présence de nombreuses pistes parallèles, le risque si vous perdez le contact visuel avec le véhicule qui vous précède et celui qui vous suit, existe .

Pour éviter l’égarement une règle IMPERATIVE :

Chacun doit veiller à garder une distance régulière avec le véhicule qui le précède et surtout surveiller dans le rétroviseur, celui qui le suit : ainsi dès que vous ne voyez plus celui qui vous suit, vous vous arrêtez et attendez qu’il se rapproche : ainsi rapidement l’information remonte à la tête du groupe, par arrêts successifs ou ralentissement, et le guide s’arrête pour regrouper tout le monde .

Nous serons équipés de CB très utile pour signaler un arrêt éventuel, mais attention la CB ne remplacera jamais le contact visuel que vous devez conserver avec le reste du groupe, un manque d’attention, une mauvaise réception des ondes, et vous ne savez plus si le groupe est devant ou derrière ……

Nous prévoyons des arrêts photos réguliers ainsi que pour se regrouper, de place en place pendant la partie pistes.

Vous avez perdus le groupe :
Ne pas chercher à tout prix à partir dans tous les sens .

 Si c’est possible dans une zone très proche ( centaine de mètres), montez sur une hauteur avec le véhicule .
Attendez que l’on revienne vous chercher .
Après une heure et pas avant, vous retournez sur vos pas, au dernier point GPS passé .
Là vous y restez le temps que l’on vienne vous chercher : vous avez de l’eau, des vivres, le temps pour vous détendre ….

CONDUITE DANS LE SABLE :

Conduire dans le sable ou les dunes, n’est pas inné, cela devient cependant extrêmement facile si l’on respecte certaines règles :
D’abord, avoir la bonne pression dans ses pneus : normalement la pression sable se situe entre 1.2 KG  / 1.3 KG pour le sable roulant, et 0.8 / 1 KG pour le mou .
Cette pression sera adaptée par rapport aux conditions rencontrées, à votre véhicule et surtout par rapport à vos pneus.

Vérifiez souvent la pression .

Ensuite dans le sable, il faut une conduite en souplesse, pas de grands coups de volant ou de brutalité … de la souplesse, comme un surfeur dans la poudreuse : de grandes et belles courbes ….

Toujours avoir la bonne vitesse :
ni trop ni trop peu, apprenez à sentir la zone de couple de votre régime moteur, vers 1500 / 2000 tours et la vitesse 2ième, 3ième , ou autre, où il ronronne ….

Respectez la distance de sécurité avec le véhicule qui vous précède, en lui laissant la possibilité de manœuvre, roulez toujours décalé de sa trace, le sable vierge de trace est toujours plus porteur .

Restez toujours a mi-régime pour garder une marge d’accélération sans rétrograder, si vous arrivez dans le mou ( les zones de mou sont souvent courtes, sur le sable plat ( hors dunes), restez gaz en grand, plutôt que de rétrograder, au risque de vous arrêter .

Gardez le regard à 2 niveaux : 
50m devant pour voir la zone de sable devant vos roues, mais aussi surveillez la voiture qui vous précède, c’est sa trace qui va vous indiquer les zones de mou ….
Celui de devant est planté dans le mou ???? …
N’allez pas le rejoindre et ralentir à coté de lui pour l’aider, vous allez vous planter vous aussi .

Au contraire, dans le fesh fesh, comme dans le sable mou : éloignez vous le plus possible de la trace de celui qui vous précède, à la perpendiculaire même, s’il le faut, et ne vous arrêtez que quand vous sentez un sol dur sous vos roues .
Après vous pouvez à pied aller aider votre compagnon de voyage ….

VOUS ETES PLANTE : pas de problème, vous êtes là pour ça : N’INSISTEZ PAS . 

Surtout ne pas chercher à sortir avec de grands coups de gaz : vous allez vous enterrer, donc avoir plus de travail à la pelle, et vous allez y laisser l’embrayage ou la transmission...

- Vous laissez tourner le moteur pour le refroidir
- vous descendez de la voiture
-  vous vérifiez la pression des pneus, éventuellement vous réajustez
-  puis vous dégagez à la main ou à la pelle, le mieux possible les 4 ROUES, dans le sens où vous souhaitez repartir, après être allé voir à pied où se trouve le sable dur et porteur ( vers l’avant ou vers l’arrière) .
Dégagez aussi le dessous de la voiture qui peut faire ancre .
Si vous n’avez pas insisté et creusé, en posant les 4 plaques devant vos roues, fonction de votre sens de départ, vous devriez partir du premier coup :

- vous démarrez en 1ére vitesse courte pour vous poser sur les plaques
- vous allez au début des plaques, de façon à avoir la plus longue partie des plaques pour démarrer, et selon votre voiture et sa puissance, en 2 courte ou 1 longue, vous démarrer pour ne vous arrêter que sur du dur, et toujours dans le sens de la pente, cela vous permet de repartir plus facilement .
- Vous allez à pied récupérer vos plaques et c’est reparti.

Il vaut mieux utiliser les plaques régulièrement, d’où l’intérêt d’une fixation simple de celles ci, que d’utiliser la sangle et un autre véhicule : mis à part le fait que l’on risque l’ensablement du véhicule tracteur, l’embrayage, la boite et la transmission de celui ci sont soumises lors d’une traction à de très fortes contraintes, qu’il vaut mieux espacer .

CONDUITE DANS LES DUNES : « PRUDENCE et CONCENTRATION »

 sont les 2 consignes prioritaires :

Prudence, simplement parce que vous allez aborder la montée d’une dune, dont vous ne savez qu’une chose, c’est que si ça monte d’un côté, il y a de grandes chances que çà descende autant de l’autre côté .

Toutes les dunes ont un côté doux (correspond à l’accumulation du sable), avec du sable porteur pendant les 2/3 de la montée, et une zone de mou, juste avant la crête (sable plus récent), une crête plus ou moins prononcée, et un côté opposé raide et mou, (sable qui s’effondre : avancement de la dune) .

Généralement pour faciliter le franchissement, nous prendrons toujours, quand c’est possible la pente douce pour monter : cela veut dire donc que nous aurons la partie raide pour la descente.

A vous de gérer votre rapport de boite et votre vitesse, avec mes conseils, pour arriver au sommet de la crête de dune, ni trop vite, DANGER de Tonneau, ni pas assez, ensablement proche du sommet ou sur la crête .
En tout état de cause, il vaut mieux s’y reprendre en plusieurs fois .

Vous êtes arrêtés avant le crête, ne cherchez pas a monter plus haut .

Faites marche arrière, bien droit, en vitesses longues, pour reprendre un peu plus d’élan, et montez légèrement décalé des traces précédentes .
Vous pouvez aussi monter voir derrière la crête, en présentant juste le capot du 4X4 près de la crête et redescendre la dune pour la franchir en connaissance de cause .
Le franchissement d’une crête de dune, ne se fait pas avec de la vitesse, mais avec le couple moteur et l’énergie cinétique accumulée, en fin de montée, le pied prêt à freiner à la limite du calage moteur.
Vous êtes bloqués en équilibre, sur la crête, c’est une situation classique et très fréquente .
N’insistez pas .

Descendez de la voiture voir si le véhicule est plutôt en avant ou en arrière .
Il ne sortira même sanglé que dans le sens où il penche .

En premier, sortez les plaques (les  4) et posez les sous les roues, dans le sens où vous allez sortir .
Ensuite dégagez le dessous, entièrement de la voiture ( ponts /  boite), la voiture va alors se tasser et descendre sur ses suspensions, c’est pour cela qu’il faut avant la poser sur les plaques, sinon vous allez refaire le travail et déménager toute la dune ….
Quand c’est bien dégagé, en 1ere ou marche arrière courte selon le sens de sortie, vous vous dégagez, puis en 2 courte , ou 1ère longue selon la voiture, ou en marche arrière longue, vous redescendez la dune pour vous reprendre et passer, si la dune est longue ou molle, n’hésitez pas à aller chercher l’élan le plus loin possible .

Ce petit jeu est rigolo les premières fois, mais 5 / 6 voitures qui se plantent toutes les 5 minutes, c’est lassant, et néfaste pour le rythme .

C’est pourquoi, il faut de la CONCENTRATION : étudier sa trajectoire, la nature du sol, le passage des copains, et son régime moteur : le passage d’une dune est fait sur le couple moteur, pas sur la vitesse .

Cela vous semble abstrait ?  :  laissez nous vous expliquer sur le terrain, je ne suis pas  avare d’infos, et c’est aussi notre boulot .

Pour éviter les ensablements à répétition, la meilleure technique consiste à garder un intervalle et un rythme constant :

d’abord le véhicule ouvreur passe, et s’arrête quelques dunes plus loin, ou sur la première qui représente un danger .
Les autres véhicules à tour de rôle , le rejoignent sur cette crête ( garés côte à côte en pente pour repartir), et ainsi de suite .
Au début et tant que cela sera nécessaire, je vous aiderai à passer, en vous guidant par geste pour la meilleure vitesse et trajectoire .
En cas d’impossibilité de franchissement pour certains véhicules, l’ouvreur cherchera bien sûr un passage adapté, quitte à modifier un peu le parcours initial .

Un dernier impératif : ne pouvant vous proposer un risque Zéro, dans le franchissement de dunes, il est impératif que dans le véhicule tout soit attaché, et que pilote et passagers soient en permanence attachés .

Ceci pour réduire au maximum les conséquences d’une figure mal maîtrisée .

Pour la descente : si vous êtes immobilisés en haut de la dune, pour éviter de faire forcer l’embrayage, décollez la voiture du sable grâce à la première courte. PUIS, passez  ( selon le véhicule et la descente) soit en 2ième courte soit en 1ere  longue, gardez toujours bien l’axe de la descente, les roues tournants, vitesse enclenchée, en freinant juste ce qu’il faut : ATTENTION : la lumière ou les changements de nature du sol, ou de relief, peuvent vous faire dévier, gardez toujours le sens de la pente, et restez accéléré : ne vous laissez jamais embarquer en dévers (risque plus important avec un châssis court, et avec une galerie).

La plupart des raids dans le Sahara, sont le fait de groupes de  passionnés, qui organisent leurs raids, en utilisant les services d’agences locales.

Ills ne possèdent que peu d’infos, sur les conseils pour préparer leur voyage, leur véhicule, ou pour conduire dans le désert : pourquoi ?

 Parce que ça prend du temps de bâtir quelque chose de cohérent, parce qu’il faut déjà bien maîtriser le sujet soi même et enfin aussi parce que ça n’est pas dans leurs compétences.

Aujourd’hui avec l’association « Terres d’origine », nous nous essayons à une nouvelle approche des raids 4X4, et pour certaines expés : missions d’exploration : faire découvrir à des néophytes, les conditions de vie dans le Sahara, la conduite et la navigation 4X4 en terrain  varié, et permettre à des amateurs éclairés, à des passionnés des sciences de la nature et de la vie, de contribuer à leur niveau aux découvertes scientifiques, à enrichir une grande banque de données communes.
Mais emmener un groupe de néophytes ou d’expérimentés dans le désert, c’est prendre une grosse responsabilité morale, et, si ces personnes vous font confiance «à crédit », en s’engageant avec vous, c’est aussi et surtout parce qu’elles veulent voir de magnifiques paysages en totale sécurité, et apprendre à naviguer et conduire dans le désert.

Cette responsabilité que nous prenons en vous emmenant en hors piste, vous la partagez aussi, car chacun est responsable de son véhicule, de sa conduite, de sa préparation, de sa trajectoire et de ses erreurs .

 Nous savons, par expérience combien une erreur peut être sanctionnée dans cette nature sublime mais hostile.
 En préparant bien votre véhicule, et en suivant ces conseils, vous mettez de votre côté toutes les chances de n’avoir aucun problème durant ce voyage .

Bien sûr, il existe d’autres solutions, bien sûr on peut partir avec un 4X4 mal révisé et revenir avec, bien sûr vous pouvez conduire comme bon vous semble  sur les pistes .

Nous vous proposons simplement quelques conseils, tirés de l’expérience .
 A vous d’en faire ce que vous voulez.
Ces conseils, sont tirés de 30 ans de voyage au Sahara, bien sûr vous ne pourrez tout savoir faire du premier coup, c’est normal vous êtes là pour apprendre.

Pendant plusieurs années, CES CONSEILS étaient verbaux et répétés sans cesse .
depuis 2001,  nous les remettons avant le départ, avec le road book.
C’est un plus, soyez en conscients, car à chaque instant en voyage, vous pourrez si vous le souhaitez vous y référer .
En vous souhaitant de belles découvertes en notre compagnie .

Si vous relevez des erreurs ou si des points vous semblent obscurs, n’hésitez pas à nous le faire savoir, nous aussi nous avons des choses à apprendre de vous.
Partageons notre expérience .

Christian .Association Terres d’Origine
Webmaster RAID SAHARA et guide saharien .